Сайдбар (англ. «sidebar» – «боковая панель») – элемент веб-страницы, графически выделенный в виде отдельной от основного контента боковой области и содержащий различные навигационные, информационные и другие блоки. 

В сайдбарах чаще всего размещается меню сайта, форма поиска, список свежих публикаций, новости, облако тэгов, всевозможные виджеты, а также рекламные объявления. 
Главная особенность сайдбара состоит в том, что это элемент шаблона, который присутствует на всех страницах сайта. Это значит, что ссылки, размещенные в сайдбаре, так же, как и в футере, являются сквозными. 

Боковых панелей чаще всего бывает от 1 до 4 штук. Кроме того, что сайдбары могут содержать рекламные блоки, тем самым принося прямую выгоду владельцу сайта, они также могут оказывать косвенное влияние на  его продвижение: понятные навигационные элементы в сайдбарах вместе с привлекающими внимание ссылками на другие страницы значительно повышают удобство посетителей и, главное, их вовлеченность. Там же можно размещать призывы к действию и элементы, способствующие продвижению сайта в соц. сетях – кнопки или виджеты групп/сообществ. 

Сайдбар может принести еще больше пользы, если он будет постоянно на виду – для этой цели его (или отдельные его части) можно сделать плавающим, чтобы он постоянно «преследовал» посетителя сайта, изучающего контент страницы.

Ну и главное при заполнении боковых панелей – постараться не переборщить. Плохо, когда сайдбара нет или он почти пустой, но если перегрузить его информацией, виджетами и рекламой, это в большинстве случаев не привлечет пользователя, а выполнит совсем обратную функцию – отпугнет.