Изначальное значение данного слова (катание на специальной доске на волнах) приобретает совершенно иной смысл, когда дело касается интернета и веб-сайтов. В этом случае серфинг означает «катание» по просторам Всемирной паутины или же, если подобрать более звучное определение – исследование веб-ресурсов в поисках информации.

По аналогии с другими терминами, имеющими отношение к интернету (веб-страница, веб-сайт и т. д.), к данному понятию тоже можно добавлять определяющую сферу его использования приставку. В итоге на выходе получится более используемый вариант его названия – веб-серфинг.

В отличии от обычного серфинга, который доступен далеко не каждому, поскольку требует наличия, как минимум, спец. доски и определенных умений, веб-серфингом занимаются все, кто имеет доступ в интернет.

Также серфингом называют непосредственно процесс перемещения пользователя с одного сайта на другой. Многие владельцы веб-сайтов готовы платить за привлеченный трафик и обращаются за помощью к системам, в которых пользователи получают оплату за совершение переходов по ссылками, т. е. за серфинг.