В дословном переводе с английского «keywords» – «ключевые слова». Также используются варианты «кейвордс», «ключевые запросы», «ключевики», «ключевые фразы».

Ключевыми словами в SEO называют запросы, которые пользователи поисковика вводят в строку поиска.

SEO-продвижение основывается на оптимизации сайта под тематические ключевые слова, которые приводят трафик из поисковых систем. Основной целью является захват лидирующих позиций в ТОПах результатов поиска по определенным запросам.

Для выполнения этой задачи изначально составляется семантическое ядро веб-сайта, которое по факту является списком ключевых слов, распределенных по отдельным страничкам, продвигаемым по определенным поисковым запросам.

Содержание ключевых слов в тексте продвигаемой страницы сайта не должно превышать рекомендуемых норм в 3–5%, иначе поисковики посчитают ее заспамленной и (при наблюдении подобной тенденции с другими его страничками) могут применить санкции в виде пессимизации или полного исключения веб-ресурса из своего индекса.

В зависимости от количества показов, ключевые запросы делятся на высоко- (>10 тыс./мес.), средне- (1–10 тыс./мес.) и низкочастотные (< 1 тыс. показов в месяц).

Наиболее выгодно продвижение по ВЧ ключевикам, но также оно является и наиболее проблематичным по причине высокого уровня конкурентности.