Переводится с английского как «описание», чем собственно и является этот мета-тег.

В description, который обычно не превышает 150 символов, описывается краткое содержание веб-страницы.

Может использоваться поисковыми системами в качестве сниппета, отображаемого в результатах поиска, если те посчитают его релевантным запросу и содержимому странички.

В этом случае текст, которым заполняется description и отображается в сниппете, непосредственно влияет на привлечение пользователей поисковиков на сайт. А также на показатель отказов в случае, если краткое описание страницы не соответствует ее содержимому, что приводит к быстрому уходу посетителей.

С точки зрения SEO, в description желательно присутствие ключевого запроса в прямом вхождении.