Происходит от англ. глагола «lead» (вести, приводить, руководить).

Чаще всего применяется в контексте рекламной деятельности в интернете. Применяется для обозначения действия, которое необходимо совершить интернет-пользователю для получения вознаграждения от рекламодателя. Это может быть заполнение анкеты, регистрация на веб-сайте, оформление заказа и т. п.

Владельцы веб-сайтов могут зарабатывать на лидах. Как правило, лид оценивается выше, чем обычный клик. Но при этом частота совершения лидов значительно ниже.

Иногда лидом называют оплату выполненного действия и собственно самого пользователя, который его совершил.